Лионель Андрес Месси / Lionel Andrés Messi родился 24 июня 1987 г. в городе Росарио (Аргентина).
Обладатель Золотого мяча-2009
Лионель Месси начал играть в футбол в очень раннем возрасте за клуб своего города Ньюэллз Олд Бойз. В возрасте 11 лет он переехал с родителями в Барселону, где уже в 13 лет оказался в молодежной команде Барселоны. Месси быстро нашел свою игру и часто стал появляться в стартовом составе второй команды, в среднем забивая по голу за игру.
В октябре 2004 г. дебютировал в первой команде в матче против Эспаньола, став третьим самым молодым игроком, игравшем за Барселону.
1 мая 2005 г. Месси в овзрасте 17 лет забил свой первый гол в основном составе в матче против Альбасете. Этот гол сделал его самым молодым игроком команды, забившим гол в официальных матчах.
До своего дебюта в молодежной команде Аргентины Месси получил приглашение выступать за национальную сборную Испании, но отклонил его.
В июне 2004 г. Лионель Месси наконец дебютировал в товарищеском матче против Парагвая за молодежную сборную Аргентины.
В июне 2005 г. Месси вместе со сборной Аргентины выиграл молодежный Чемпионат мира, проходивший на полях Нидерландов. На этом турнире он стал лучшим бомбардиром, забив 6 мячей, и получил золотой мяч в качестве лучшего игрока турнира.
4 августа 2005 г. Хосе Пекерман вызвал его в национальную сборную Аргентины в матче против Венгрии. Однако он сыграл всего 3 минуты в матче, получив красную карточку.
28 сентября 2005 г. Месси впервые сыграл в Лиге Чемпионов на Ноу Камп против итальянского Удинезе. В декабре итальянская газета Tuttosport наградила его званием Золотого Мальчика-2005 как лучшего среди игроков моложе 21 года, опередив Уэйна Руни и Лукаша Подольски.
Лионель забил 6 мячей в 17 матчах Примеры и 1 мяч в 6 матчах Лиги Чемпионов.
Несмотря на травму, полученную в конце сезона 2005/06, Месси попал в заявку национальной сборной на Чемпионат мира-2006. Первый матч против сборной Кот-д’Ивуара он пропустил, во второй игре против сборной Сербии и Черногории вышел на замену и отметился голевым пасом, а также забитым мячом.
Также Месси принял участие в матче 1/8 финала против Мексики, заменив Хавьера Савиолу на 84 минуте.
В августе 2008 г. Лионель Месси в составе сборной Аргентиы стал обладателем золотой медали XXIX летних олимпийских игр в Пекине.
Перед началом сезона 2008/2009 Лионель Месси сменил свой старый номер 19 на новый десятку. Этот номер достался Месси от ушедшего в итальянский Милан Роналдиньо.
Долгое время Лионель Месси находился в тени своего партнера по Барселоне - бразильца Роналдиньо, а после его ухода игра аргентинца заблистала новыми красками. В Барселоне Хосепа Гвардиолы Месси является лидером и ключевым исполнителем. Также Месси уже сейчас называют основным претендентом на получение Золотого мяча-2009.
13 мая 2009 г. - забивает гол в ворота Атлетика Финале Копа дель Рей. Барселона выигрывает 4:1 и становится обладателем Кубка Испании.
16 мая 2009 г. - Ближайший преследователь Барселоны в Примере, Реал, проигрывает со счетом 3:2 Вильярреалу, что автоматически делает каталонцев Чемпионами.
27 мая 2009 г. - становится обладателем Кубка Чемпионов. В финале Лиги Чемпионов в Риме на Стадио Олимпико Барселона со счетом 2:0 победила Манчестер Юнайтед. На 70-й минуте Лионель Месси забивает второй гол в матче (головой). Месси также был признан лучшим игроком Финала.
Всего на счету Месси рекордные 10 голов в розыгрыше Лиги Чемпионов сезона-2008/2009.
29 сентября 2009 г. - забивает гол в ворота киевского Динамо, открыв счет в матче (2:0).
1 декабря 2009 г. - были подведены итоги традиционного ежегодного опроса журнала France Footbol, по итогам которого Месси был назван обладателем Золотого мяча. Лионель Месси стал первым аргентинцем-обладателем Золотого мяча. Кроме того, на счету Мессии рекордные 473 очка из 480 возможных.
16 января 2010 г. - В матче 18-го тура отметился дублем в ворота кипера Севильи Андреаса Палопа (матч завершился победой каталонцев со счетом 4:0). Эти голы стали 100-м и 101-м для аргентинца в качестве игрока Сине-грнатовых. Месси достиг этого результата в 188 сыгранных за Барселону матчах. Таким образом, 22-летний аргентинец стал самым юным в истории Барселоны футболистом, покорившим рубеж в сто голов за клуб.
6 апреля 2010 г. - забивает четыре гола Мануэлю Альмунии в игре 1/2 финала Лиги Чемпионов против Арсенала, став шестым игроком в истории главного еврокубка, кому удалось подобное достижение.
__________________________
Достижения: Обладатель Золотого мяча-2009, второй игрок Европы по версии France Football (2007, 2008), победитель молодежного Чемпионата мира-2005, трехкратный Чемпион Испании 2005-06, 2009, обладатель Кубка Испании-2009, обладатель Кубка Чемпионов-2006, 2009, участник Чемпионата мира-2006, Чемпион Олимпийских игр-2008.