Почетный знак Дня массового футбола-2016 отправился в поселок Заря Одесской области, где базируется наиболее прогрессирующий проект любительского футбола Украины – клуб Балканы.
Балканы из Зари стали обладателем бронзовой награды в номинации "Лучший клуб" за активную деятельность в области массового футбола на внеочередном Конгрессе УЕФА, который на этой неделе проходил в Афинах. Золотая и серебряная медали в этой категории достались клубам из Бельгии и Шотландии соответственно.
Сельской аматорский клуб Балканы появился на свет в одном из самых отдаленных уголков Украины всего девять лет назад. К 2012 году Балканы приняли участие в чемпионате района и в различных областных турнирах. В 2013-м клуб пригласил в свои ряды тренера-профессионала, тогда же заработала детская футбольная школа, в которой на сегодняшний день воспитываются 250 мальчиков и девочек. А уже в 2015-м Балканы сначала вышли в финальную часть чемпионата Украины среди любителей, а впоследствии и одержали победу в первенстве. В июле 2016 клуба с Зари удалось повторить свой успех.
Сейчас о команде из поселка Заря знает вся отечественная футбольная общественность. В прошлом розыгрыше Кубка Украины Балканы чуть не выбили из соревнований Днепр, тогдашнего финалиста Лиги Европы, уступив днепровскому клуба после единственного гола Руслана Ротаня на 86-й минуте матча