Это был не выставочный матч, не мастер-класс от Владимира Самсонова – 13-летний японец Томокадзу Харимото и 41-летний белорус сыграли в рамках одного из этапов Кубка мира China Open-2017.
Японец выиграл в семи партиях у легендарного Самсонова, который участвовал в шести Олимпиадах и долгое время сражался на равных с лидерами настольного тенниса из Азии. Самсонов – шестикратный чемпион Европы и трехкратный победитель Кубков мира, еще в далеком 1995 он взял первую медаль на Чемпионате мира – серебро в китайском Тянцзине. На последних Играх в Рио Владимир остановился в шаге от медали и стал четвертым в одиночном разряде. Тем не менее, на этот раз он признал силу соперника:
"У парня большой потенциал. Я не воспринимаю его как маленького мальчика, потому что я знаю, что он очень сильный игрок, он пробился в четвертьфинал чемпионата мира. Он – игрок топ-уровня".
Что касается Харимото, то еще в прошлом году он стал самым молодым участником Мировой серии, дебютировав в элитных соревнованиях в 12 лет. Стоит ли говорить о том, что Томакадзу является одним из самых перспективных игроков в настольном теннисе.