Путешествуя в 2007 году по южному Вьетнаму, Шарапова попросила водителя не везти ее по оживленным улицам, чтобы избежать излишнего внимания.
Машина поехала по дороге, окруженной садами, где местные жители боролись с насекомыми с помощью специальных сеток, внешне похожих на теннисные ракетки.
Шарапова решила, что вьетнамцы играют в теннис, и спросила у переводчика, почему у них нет мячей. Переводчик решил не объяснять теннисистке, чем занимались садоводы, и сказал, что эти жители очень бедны и не могут позволить себе купить мячи.
Через месяц после этого случая Федерация тенниса Вьетнама получила письмо от Шараповой, в котором был описан проект теннисистки, решившей открыть теннисный центр.
В начале 2008 года россиянка отправила своего помощника во Вьетнам, поручив ему выяснить, почему вьетнамская сторона не ответила на ее письмо.