Хейкки Ковалайнен возглавил протокол первой части свободных заездов Гран-при Японии, опередив Казуки Накаджиму в финале сессии.
Перед началом заездов закончился дождь, гонщики начали сессию на дождевой резине и лишь во второй половине переключились на промежуточную.
Обошлось без серьезных инцидентов, гонщики несколько раз вылетали в зоны безопасности, но без последствий для машин.
Чемпион GP2Asia и запасной пилот Toyota Камуи Кобаяши заменил приболевшего Тимо Глока.
- АНАЛИТИКА: Гран-при Японии: Чемпионский
| 1. Ковалайнен | McLaren | 1'40"356 | - | 24 | |
| 2. Накаджима | Williams-Toyota | 1'40"648 | + 0.292 | 18 | |
| 3. Сутил | Force India-Mercedes | 1'40"806 | + 0.450 | 14 | |
| 4. Физикелла | Ferrari | 1'40"985 | + 0.629 | 27 | |
| 5. Буэми | Toro Rosso-Ferrari | 1'41"421 | + 1.065 | 26 | |
| 6. Хэмилтон | McLaren | 1'41"443 | + 1.087 | 15 | |
| 7. Алонсо | Renault | 1'41"532 | + 1.176 | 22 | |
| 8. Райкконен | Ferrari | 1'41"577 | + 1.221 | 25 | |
| 9. Баррикелло | Brawn GP-Mercedes | 1'41"821 | + 1.465 | 18 | |
| 10. Росберг | Williams-Toyota | 1'42"188 | + 1.832 | 20 | |
| 11. Уэббер | Red Bull-Renault | 1'42"332 | + 1.976 | 10 | |
| 12. Лиуцци | Force India-Mercedes | 1'42"475 | + 2.119 | 15 | |
| 13. Трулли | Toyota | 1'42"657 | + 2.301 | 13 | |
| 14. Альгерсуари | Toro Rosso-Ferrari | 1'42"667 | + 2.311 | 27 | |
| 15. Кубица | BMW Sauber | 1'42"833 | + 2.477 | 16 | |
| 16. Хайдфельд | BMW Sauber | 1'42"977 | + 2.621 | 14 | |
| 17. Феттель | Red Bull-Renault | 1'43"218 | + 2.862 | 11 | |
| 18. Баттон | Brawn GP-Mercedes | 1'43"318 | + 2.962 | 17 | |
| 19. Кобаяши | Toyota | 1'43"407 | + 3.051 | 16 | |
| 20. Грожан | Renault | 1'43"572 | + 3.216 | 22 |