На этой стадии турнира в борьбу вступят многие завсегдатаи группового этапа Лиги чемпионов УЕФА. Первые матчи раунда плей-офф пройдут 19 августа, а ответные состоятся неделю спустя. К 24 клубам, которые лишь начнут борьбу в еврокубках, присоединятся 15 неудачников третьего отборочного раунда Лиги Чемпионов и 35 победителей третьего отборочного раунда Лиги Европы.
Именитые Ливерпуль и Ювентус, не испытавшие особых проблем в третьем отборочном раунде, будут далеко не единственными экс-обладателями Кубка европейских чемпионов. Заветную чашу над головой прежде также поднимали футболисты Порту, ПСВ, Стяуа, Астон Виллы, Фейеноорда и дортмундской Боруссии.
С этого же этапа еврокубковую кампанию начнут Манчестер Сити и московский ЦСКА, завоевавший Кубок УЕФА-2005.
Напомним, что Украину на этой стадии турнира будут представлять четыре клуба. При этом Металлист и Днепр, имея высокий клубный коэффициент, попали в число сеяных. Днепр, преодолев сербский барьер в лице Спартака, получил пять потенциальных соперников - АПОЭЛЬ (Кипр), Лех (Польша), Штурм (Австрия), Данди Юнайтед (Шотландия) и Актобе (Казахстан).
Напомним, что в прошлом году австрийский клуб оставил за бортом турнира харьковский Металлист. И именно на стадии плей-офф.
В этот раз у подопечных Мирона Маркевича есть пять вариантов совершить футбольный вояж. Среди них - Брондбю (Дания), Васлуй (Румыния), Эльфсборг (Швеция), Омония (Кипр), Динамо (Минск, Беларусь).
При определенной доле везения, может попасться соперник попроще и львовским Карпатам, которые в четырех матчах нынешнего розыгрыша Лиги Европы одержали четыре победы. Жребий определит в соперники львовянам кого-то из следующей пятерки - Порту (Португалия), Галатасарай (Турция), Палермо (Италия), Аустрия (Австрия), Литекс (Болгария).
Наконец, самый нелегкий квинтет достался симферопольской Таврии. Крымской команде с ее невысоким клубным рейтингом придется противостоять одной из сеяных команд - ЦСКА (Москва, Россия), Байер (Германия), ПСЖ (Франция), Униря (Румыния), Фейеноорд (Голландия).
Жеребьевка раунда плей-офф Лиги Европы начнется в 14:30 по киевскому времени в Ньоне.